メルバ・プリーア駐日メキシコ大使にインタビュー、今年外交樹立135周年を祝う重要な節目に達したメキシコと日本の外交関係について
メキシコと日本の関係において記念すべき節目である今年、プリーア大使へのインタビューができたことは重要かつとても喜ばしいことだ。
このインタビューでプリーア大使は、メキシコと日本の二国間関係の歴史と今までの成果を振り返っている。また、今後の課題についても語っている。そのテーマは幅広く、 貿易、商業、文化発展、女性のエンパワーメントなどに及んでおり、メキシコと日本両国間の関係をより強化する潜在的な機会があることにも触れている。
質問：メキシコと日本は今年、外交関係樹立135周年という記念すべき節目を迎えます。母国メキシコ、駐日大使館及び駐日特命全権大使としてどのようにお考えですか。
プリーア大使：まずはメキシコと日本の関係は この135 年よりもはるかに古いということをお伝えしておきます。１３５年前の日本はあらゆる点において今日、私たちが知っている日本の姿がありました。 過去１３５年間で日本は大きく変化しましたが、それでもほぼ同じ枠組みを保っていると言えます。 メキシコは１３５年前のままではありません。メキシコは実際には１８２１年に独立を果たした独立国家です。
まず、メキシコは１８２１年にスペインから独立しました。しかし、メキシコと日本の関係、そして両国のつながりは４００年以上前に遡ります。
歴史的記録によれば「日本人が初めてヨーロッパと接触したのはメキシコ経由だった」という発見にいたります。これはとても興味深いことです。 アジアとメキシコの間の貿易ルート、特に日本が関係する貿易ルートには興味深い歴史があります。 この両国の関係は、スペインのガレオン船が太平洋を横断し、メキシコ、フィリピン、中国と日本の港を結んだ１６世紀にまで遡ることができます。
その関係は直線的ではありません。ここから始り、その後１３５年も４００年も変わらずに継続してきたというわけでもありません。この関係は人と人との関係には当てはまりませんし、国ごとに異なる時があるため、国同士の関係にも当てはまることではないでしょう。
ですがメキシコでは、このつながりの連鎖をできる限り、豊かかつ強いものにすることに最善を尽くしたいと考えています。
もし、あなたが大使であったとしたら、大きな記念行事を行うときに、最大限、重要かつ価値あるものとしなければなりません。また、それは大使であるあなたの責任になります。
繰り返して申し上げますが、大使としての責任はその連鎖の一部にすぎないということです。大使としては自分がスターであるなどと考えることはまったくできません。主役はあくまでもメキシコと日本の関係です。そのために大使は両国関係をさらに強化し、良好にし、さらに両国を近づけるためにこの国に駐在しているということです。
質問：外交関係樹立135周年を祝う今年、大使館が外務省と協力して計画している特別なイベントはありますか？
プリーア大使：はい、このご質問はいいですね！確かに、さまざまな出来事が渦巻いている中、メキシコにとってひときわ注目を集めるイベントが開催されています。
それは東京国立博物館での特別展「古代メキシコ：マヤ、アステカ、テオティワカン」展です。これは、これまで世界中でこの規模で開催された展示会の中で最大かつ最も包括的な展示会の１つです。これはメキシコが開催する世界最大の展覧会とも言えます。東京では６月１６日から展覧会が始まり、１０月には九州の九州国立博物館に移動して展覧会を開催し、その後、大阪の国立国際美術館で展覧会を開催いたします。
この展覧会の重要性を申し上げれば、日本中を巡回することによって、開催される多くの博物館・美術館への来館者があるということです。それによってメキシコの歴史を振り返り、また将来を見据えることになり、記念すべきことを象徴していくこととなります。 この展覧会では陶磁器、彫刻、宝飾品など約１４０点の所蔵品を展示いたします。
質問：最近は特に両国関係は年々着実に改善しているようですね。 日本の外務省からもメキシコとの関係は変化し、メキシコは日本の主要な貿易相手国になったというコメントが出ています。ここではメキシコと日本の間の商業貿易と経済的なつながりが過去３、４年でどのように強化されたかについてお話ししていただけますか。
プリーア大使：メキシコは日本にとって常に戦略的な関係であったと言えます。 メキシコは戦略的に重要でしたので、４００年以上前、日本人は最初にメキシコを通ってヨーロッパに行くために船を建造しました。
そのようにメキシコは戦略的に重要な国であったため、日本は、メキシコとは日本が対等な条件で協定を結ぶべき最初の国であると判断しました。つまりこの関係はわずか３年前に築かれたようなものではありません。
この関係はメキシコと日本にとって常に戦略的に重要であり、メキシコはラテンアメリカにおける日本にとって最大の貿易相手国となりました。メキシコは経済協定に署名しましたが、それもまた非常に戦略的に重要な要件でした。 しかし、日本からメキシコに最初に製造部門が進出してきたのは１９６０年になってからでした。
つまり、メキシコと日本の関係は単なる「ガールフレンド」や「ボーイフレンド」のような関係ということではないと言えます。
メキシコと日本は今、ここでこのテーブルを囲んで座っている人々の関係よりもはるかに長い世代に亘って、まさに「結婚」しているという関係を保ってきました。
メキシコと日本は非常に近視眼的ともいえますし、非常に関係を短期間で構築したと考えています。 １８８８年にメキシコが初めて日本と対等な条件で友好通商航海条約を締結した際に、メキシコに与えられた席に腰を下ろしてきました。
質問：日本が初めて自由貿易協定に署名した理由は何でしょうか。日本がメキシコと自由貿易協定を結ぶことは何を意味していますか。
プリーア大使：先ほども述べたように、最初の製造業がメキシコに来たのは１９６０年でした。
当時はグローバリゼーションというセンスは存在していなかったにもかかわらず、日本にとってメキシコとは「日本人の行きたい場所」であると信じていたからでしょう。 日本国外の４大自動車生産拠点の多くはメキシコにあります。
さらに日本はメキシコと他国との自由貿易協定の結果、メキシコの産業施設から恩恵を受けてきたともいえます。
今日私たちが現代の貿易について議論しているとき、貿易と製造業は常に存在していたことを覚えておくことが重要です。
また、商業にはさまざまな要素があります。 もちろん、生産としての部分、要素もあり、その要素には投資という部分もあります。
我が国は、世界の自動車部品および自動車製造国として上位５位に入ります。 単一国で両方を兼ね備えていることは非常に珍しいため、そのエコロジーが日本の自動車メーカーの魅力となっています。
農業省によると、農業業界においても、いくつかの分野で日本への輸出第１位となっています。 当社は日本への牛肉輸出第4位です。
質問：日本には農産物に関して非常に厳しい輸入規則があります。 日本の品質管理水準は世界でも最高レベルです。 この分野におけるメキシコと日本との貿易関係はなぜ特別なのでしょうか? 他にさらなる改善が必要な分野は何ですか?
プリーア大使：私は政治的にはあまり受け入れられないかもしれないことを言おうとしていますが、それでも、日本と米国の関係がいかに特殊であるかを考えると、真実と言えることがあります。
日本は、他の多くの問題よりも米国との関係を優先することがありますが、そうした農業産業は誰もが直面する問題の１つです。
メキシコは現在、日本に商品を輸出しているため、日本の厳格な市場は大きな影響力をもたらしています。
日本はメキシコの農業ビジネスにとって２番目に大きな市場ですが、メキシコにとって北米（米国とカナダ）との貿易は、明らかに日本との貿易よりもはるかに大きい規模です。
メキシコは本国からの物資の輸送もあり、メキシコ便を拡大しました。
新型コロナウィルス感染のパンデミックにあってもメキシコは旅行者にとって常にオープンであったため、中南米から脱出してきた旅行者すべては（日本人乗客も含む）はメキシコ経由となりました。ここでは「戦略とは」という用語が重要になると感じています。
メキシコから日本までは直行便がありますので、費用も断然お得です。メキシコと日本は良好な関係にあります。その関係は繁栄といえるものであり、さらにその関係は年々強くなっています。
質問：駐日メキシコ大使としてさまざまな興味深い社会活動、興味、取り組みに取り組んでいらっしゃいますね。 文化の発展は重要な問題です。また、特に男女平等と労働力における女性の分野において、日本はメキシコから学ぶことができるのでしょうか。 日本での3年以上滞在していらっしゃるご経験から、個人的な印象とご意見をいただけますか。
プリーア大使：これは私個人にとっても大切なテーマであり、メキシコの政策にも関係するテーマでもあると言えます。
メキシコでは法の下では誰もが平等であり、また、人々には同じ機会が与えられるべきだとも信じられています。
意思決定をする際、全人口の半分を考慮することを拒んだことにより、日本がどれほど多くの損失を被るかを考えると、それはとても驚くべきことになることでしょう。
私は女性には権利があると信じています。
また、私が「女性」と言うときは、それが一時的に家族に利益をもたらすためであれ、その他の理由であっても、夫婦（カップル）には夫もしくは妻のどちらかが家に留まるかを選択する権利があるということを意味しています。
さらには女性が人口の半分を占めているにもかかわらず、私は「女性」をマイノリティと呼ぶことに嫌悪感を覚えます。
メキシコ大使館は、LGBTQ、女性の権利を含む人権を促進している日本のNGOと頻繁に協力しています。ご存知のとおり、メキシコでは誰もが結婚、出産、養子縁組をする権利を持っています。
私達は日本でも多くのことを学びました。そこからメキシコは高齢者向けの特別なプログラムも用意しています。
日本は、今後世界がどのようになるかを考えた時には、非常に興味深い実験場ともいえます。ですのでメキシコは日本から高齢化する人口にどのように対処するかなど、多くのことを学んでいるといえます。
つまり世界は高齢化し続けています。 最近、世界中で子供の数が減っていますが、特にここ日本では子供の数の減少は劇的です。私が日本人と話す内容には子どもたちはとても大切な存在ですが、子どもたちには常に「負担」という言葉がつきまとうということがあります。
メキシコでは、子育てによって経済的負担が生まれてくるというリスクはたしかに事実です、ですがそのことを問題にすることはありません。
プリーア大使、インタビューに応じてくださりありがとうございました。
