東京ミッドタウンで開催｜フィリピン大使館主催「ココナッツ」展示会、日比国交正常化70周年記念

今、東京ミッドタウンのデザインハブが、持続可能性、デザイン、貿易が交わる場として注目を集めている。在日フィリピン大使館とフィリピン貿易投資センターが主催する特別展示会「フィリピンのココナッツ：生命の木、革新の種」が開催されているのだ。

2026年1月19日のVIP向け開会式では、フィリピンと日本の外交関係正常化70周年記念行事の幕が開けた。東京ミッドタウン・デザインハブ（ミッドタウン・タワー5階）で開催されるこの展示会は、フィリピンで最も身近な天然資源の一つが、現代のデザイン、技術、持続可能な製造を通じてどのように再解釈されているかを紹介する場となっている。

この節目を記念して、主催者は特別に制作された70周年記念ロゴも発表した。このロゴは今年のフィリピンと日本の友好を示す公式エンブレムとして機能し、二国の文化と経済、そして共有する未来を象徴している。

「共に未来を織りなす:平和、繁栄、可能性」という記念テーマに導かれ、この展示会はフィリピンの中小零細企業、デザイナー、エンジニアが食品、ウェルネス、繊維、ファッション、家庭用品にわたるココナッツベースのイノベーションを発表する場となっている。これらの製品は伝統的な輸出品としてではなく、日本のパートナーとの協力を念頭に置いた海外展開も視野に入れて開発された。

その中心にあるのは、一見シンプルながら象徴的な存在であるココナッツだ。

在日フィリピン共和国大使のミレーヌ・ガルシア＝アルバノ氏は、開会の挨拶で、この展示会を象徴的かつ戦略的なものと位置づけた。これは両国を長い間結びつけてきた共有の価値観、すなわち持続可能性、創造性、相互尊重を反映していると述べた。

「多くの人にとって、フィリピンはビーチとココナッツの木を意味します」と彼女は語った。「しかし、そのイメージの向こうには、より深い物語があります。自然と調和して生き、資源を大切に使い続けるという物語です」

「フィリピンでは『生命の木』として知られるココナッツは、ほぼゼロウェイストの哲学を体現しています。外皮や殻から油や水まで、すべての部分が食品や素材、エネルギー、さらには生計の糧として活用できるのです」と大使は述べた。さらに、両国を結ぶ歴史的なつながりにも触れた。

初期の日本人移民とともに栽培されたフィリピンのアバカ繊維は、今日も日本の円紙幣に使用され続けている。

基調メッセージを述べた大統領特使（貿易・投資担当）のアマブレ・アギラズ第5世博士（Dr. Amable Aguiluz V）は、この瞬間は単なる記念行事ではなく、前向きなものであると強調した。「私たちは歴史上の節目を記念しているだけではありません。両国がまだ一緒に築くことができるもののトーンを設定しているのです」と彼は述べた。ココナッツを「未来のための材料システム」と表現し、繊維、家具、食品、ウェルネス、気候に配慮した建設にわたるイノベーションのプラットフォームだと説明した。「この展示会は原材料の輸出についてではありません。デザインと価値の輸出についてなのです」と付け加えた。

プログラムに個人的な次元を加えたのは、日本アセアンセンター事務総長を務める平林国彦氏だった。政策や貿易の話題から、自身の記憶にまつわるエピソードへと話題を移した。温かく語りかけながら、彼は約40年前のフィリピンへの最初の訪問を回想した。将来妻となるパートナーと訪れた、いわばハネムーンのような旅だった。

高いココナッツの木の下の日差しの降り注ぐビーチに立っていたとき、地元の住民が彼に、ココナッツは彼らの「生命の木」だと単純に語った。当時は、実用的な意味でしか捉えていなかったという。
食べ物、水、住居、燃料。しかし、東アジアと東南アジアで働く職業生活を通じて、そのフレーズはより深い意味を持つようになった。彼にとって、ココナッツの木は回復力を象徴するようになった。強風で曲がっても折れず、過酷な条件で繁栄し、静かに何世代にもわたって地域社会を支え続けるのだ。そのしなやかな強さは、フィリピン人の精神と、フィリピンと日本の長く安定したパートナーシップを反映していると彼は示唆した。

ビジネスの観点からそのテーマをさらに発展させたのは、大統領特使（ビジネス・投資促進担当）のレギス・ロメロ第2世博士（ Dr. Reghis Romero II）だった。イノベーションを具体的な成果に変換する上で、企業と民間セクターの協力が果たす役割を強調した。投資、産業パートナーシップ、国境を越えた協力が、ココナッツベースの技術と持続可能な素材を実行可能なセクターに拡大する上で不可欠であると述べた。展示会で提示されたアイデアが、両国にとって永続的な経済機会と長期的成長に進化することを確実にするためだ。

演説の後、要人たちは記念のテープカットのために集まり、展示会の開会を正式に宣言し、フィリピンと日本の友好70周年の幕開けを象徴した。

ゲストが展示品を見て回る中で、繊維、素材サンプル、照明コンセプト、完成品など、雰囲気は正式な貿易行事というよりもデザインフェアに近いものだった。外交官とデザイナー、起業家と投資家の間で会話が自然に流れ、会場には終始、前向きで和やかな空気が漂っていた。

午後は明らかにフィリピンらしい雰囲気で締めくくられた。ゲストは展示会のテーマにインスパイアされた本格的な料理を楽しんだ。ココナッツは、カリカリに揚げた豚肉のココナッツ春巻きからココナッツデザートまで、メニュー全体で顕著に登場し、材料革新から文化遺産まで、その日のメッセージを温かく和やかな余韻を添えた。